No tempo das nossas mães havia boas mães, mães negligentes e, ocasionalmente, mães maravilhosas. Hoje em dia, existem apenas más mães. Se trabalhamos, somos mães negligentes; se somos mães a tempo inteiro, sufocamos. Se tentamos disciplinar os filhos, reservamos-lhes um cantinho no sofá do psiquiatra; se lhes damos liberdade, cairão nas garras das drogas no sétimo ano de escolaridade. É de admirar que tantas mulheres se  tenham frequentemente na conta de más mães? A autora considera ter chegado o momento de se ultrapassarem estas questões. 

Má Mãe apresenta as ansiedades que caracterizam a maternidade, abordando temas tão diversos como a histeria materna competitiva e a gestão trabalho/casa/família.